Le polemiche sul revisionismo storico in generale e sul Risorgimento in particolare hanno attirato finalmente l'interesse del grande pubblico su argomenti d'importanza non secondaria per la storia d'Italia, nell'oblio fino a pochi anni fa come il tema della grande insorgenza antigiacobina e antinapoleonica (1796-1814) o affrontati in modo mistificatorio da parte della storiografia egemone, come il tema della resistenza popolare al Risorgimento.

A quasi 150 anni dall'unificazione la ricerca scientifica sta offrendo una lettura del "brigantaggio" molto più articolata, riconoscendone il carattere di assoluta novità rispetto agli episodi di criminalità comune che avevano interessato il Mezzogiorno d'Italia in altre epoche. In questa direzione va anche il presente saggio, che ne analizza separatamente le interpretazioni, gli avvenimenti e le conseguenze più gravi, utilizzando la documentazione fornita da entrambe le parti in conflitto e illustrando le più recenti acquisizioni storico grafiche.

Senza indulgere in atteggiamenti nostalgici né ignorare le circostanze economiche e politiche, soprattutto di natura internazionale, che nel secolo XIX cospiravano a favore di una unificazione politica della Penisola, l'autore sottolinea il comportamento infido e sleale dei politici e dei militari del Regno di Sardegna prima, del Regno d'Italia poi, l'atteggiamento brutale e quasi "coloniale" degli invasori, l'azzeramento dell'apparato legislativo e amministrativo borbonico, le epurazioni nella società napoletana e soprattutto la recisione delle radici storielle e culturali del regno.

Il "brigantaggio", dunque, può essere letto senza escludere la presenza fra i residenti di realtà criminali, sorte in seguito alla disgregazione delle istituzioni come "l’espressione più macroscopica della reazione di una nazione intera in difesa della sua autonomia quasi millenaria e della religione perseguitata"

Alessandro Pagano

Assessore regionale ai Beni Culturali, Ambientali

e alla Pubblica Istruzione